Alles over hoe curtailment werkt en waarom het zo belangrijk is

In Nederland wekken we steeds meer groene stroom op met voornamelijk zonnepanelen en windmolens, wat natuurlijk geweldig is! Maar wat gebeurt er als we meer stroom opwekken dan we nodig hebben? Soms moet de productie van deze groene energie tijdelijk worden verlaagd om het elektriciteitsnet stabiel te houden. Dit proces heet curtailment – in deze blog leggen we uit wat het is en waarom het soms nodig is.

Wat is curtailment precies?

Curtailment betekent dat de productie van groene stroom, zoals wind- en zonne-energie, tijdelijk wordt verminderd wanneer er meer stroom wordt opgewekt dan nodig is. Dit voorkomt dat het elektriciteitsnet overbelast raakt. Op momenten dat er bijvoorbeeld veel zon of wind is, maar de vraag naar stroom laag is, worden windmolens of zonnepanelen soms afgeschakeld. Dit helpt om het energienet stabiel te houden en zorgt ervoor dat alles veilig en efficiënt blijft werken.

Hoe vaak wordt curtailment toegepast?

Curtailment wordt steeds vaker toegepast in Nederland, vooral op zonnige en winderige dagen wanneer er een overschot aan groene stroom is. Hoe meer aanbod van groene stroom uit bijvoorbeeld zon en wind, hoe groter de kans op piekmomenten (bij een gelijkblijvende vraag naar stroom). Naarmate deze piekmomenten vaker voorkomen, wordt curtailment ook vaker toegepast.

Hoe worden de zonnepanelen en windmolens precies afgeschakeld?

Zonnepanelen en windmolens worden vaak automatisch afgeschakeld met slimme technologieën. Wanneer er te veel stroom is en het elektriciteitsnet overbelast raakt, krijgt de energieproducent een signaal van de netbeheerder. Dit gebeurt via speciale software of systemen. Zodra ze het signaal ontvangen, kunnen de turbines langzamer draaien of kunnen de zonnepanelen tijdelijk worden uitgeschakeld, zodat er minder elektriciteit naar het net wordt gestuurd en de balans behouden blijft.

Waarom is het onveilig als het niet gebeurt?

Als curtailment niet wordt toegepast, kan het elektriciteitsnet te vol raken, wat gevaarlijk is. Dit kan leiden tot stroomuitval of schade aan het net, zoals brand of explosies. Ook kunnen centrales en apparatuur kapotgaan als ze te veel elektriciteit moeten verwerken. Daarom is het belangrijk om het elektriciteitsnet goed in balans te houden voor de veiligheid van het net.

Zijn er ook andere oplossingen voor curtailment?

Ja, er zijn verschillende manieren om curtailment te verminderen en het elektriciteitsnet stabiel te houden. Hier zijn enkele oplossingen, want het is natuurlijk zonde om groene stroom verloren te laten gaan:

• Energieopslag: We kunnen overtollige stroom opslaan in batterijen, zodat we deze later kunnen gebruiken als de vraag hoger is.
• Slimme netwerken: Slimme elektriciteitsnetten gebruiken technologie om in real-time te kijken naar de vraag en het aanbod van stroom. Dit helpt om de energieproductie beter af te stemmen op wat we nodig hebben.
• Vraagrespons: Consumenten kunnen hun energieverbruik aanpassen aan de beschikbare stroom. Bijvoorbeeld, apparaten aanzetten wanneer er veel groene energie beschikbaar is, zoals op zonnige of winderige dagen.
• Diversificatie van energiebronnen: Door verschillende soorten energiebronnen, zoals wind, zon en waterkracht, te gebruiken, kunnen we de afhankelijkheid van één bron verminderen.
• Uitbreiding van het net: Investeren in de elektriciteitsinfrastructuur helpt om stroom beter te vervoeren van waar het wordt opgewekt naar waar het nodig is.

Deze oplossingen helpen ons om meer groene energie te gebruiken en de noodzaak van curtailment te verminderen.